O que é a linguagem?   Por: Sibele Ligório   Linguagem é a forma de comunicação entre os seres humanos, utilizando sinais orais e escritos que possuem um ou mais significados. Pode-se afirmar que é qualquer procedimento utilizado para a comunicação. Algumas escolas lingüísticas entendem a linguagem como a capacidade de exprimir o pensamento ou a cognição. A linguagem pode ser estudada a partir de dois pontos de vista: segundo o uso ou segundo a estrutura. Os estudos sobre o uso da linguagem incluem a análise dos conteúdos, a crítica literária, o estudo das mudanças lingüísticas e os fatores sociais que determinam os comportamentos lingüísticos de uma comunidade idiomática. A estrutura da linguagem diz respeito à lingüística. Língua ou Idioma é o conjunto ordenado e sistemático de formas orais, escritas e gravadas, que servem para a comunicação entre as pessoas que constituem uma comunidade lingüística. A partir de Saussure(*), a língua é um sistema de signos orais e escritos do qual dispõem os membros de uma comunidade para realizar os atos lingüísticos quando falam e escrevem. Noam Chomsky (**) afirma, por outro lado, que a língua é um sistema interiorizado que possuem os falantes, capaz de gerar suas "realizações" lingüísticas. A linguagem humana e a animalA comunicação humana difere da animal, por algumas características, sendo a humana mais expressiva e de maior compressão: a linguagem humana possui dois sistemas gramaticais independentes, embora inter-relacionados: o oral e o gestual; possibilita comunicar novos acontecimentos; difere entre conteúdo e forma; o que se fala é relacionado ao que se escuta; toda comunicação exprime alguma intenção; o que se comunica pode se referir ao passado, ao presente ou ao futuro; a comunicação é transmitida de geração em geração. A linguagem animal exprime sinais de comportamentos como alegria, fome, raiva, e têm recursos muito limitados. Para que existência da linguagem, são necessários alguns fatores como: índole fisiológica: o organismo tem que ser capaz de emitir sons; índole gramatical: o discurso tem que possuir estrutura; índole semântica: é necessário que se entenda o que se falou. Semântica é o estudo do significado dos signos lingüísticos, isto é, palavras, expressões e orações.     Classificação das línguas   No início do século XIX, os lingüistas da escola comparativa agruparam as línguas em dois critérios: o morfológico e o genético: O critério morfológico é baseado na formação das palavras e as línguas se classificam em: As línguas analíticas são as que possuem palavras de uma só sílaba portadoras de um significado básico. As aglutinantes reúnem em uma só palavra vários elementos, cada um dos quais tem uma significação fixa e individual. As línguas flexivas, os afixos causam as variações de gênero, pessoa, tempo ou conjugação. As línguas incorporantes fundem-se, em uma palavra, uma série de elementos semânticos e de relação gramatical. O critério genético é baseado na classificação de línguas por famílias, que é o conjunto de línguas que têm uma origem comum e que pode ser dividida em outros subgrupos ou ramos.   * Saussure, Ferdinand de (1857-1913), lingüista suíço, pai do estruturalismo. A obra mais importante que publicou foi Mémoire (1879), sobre o sistema vocálico do proto-indo-europeu. É especialmente conhecido por seu fundamental Cours de Linguistique Générale (Curso de Lingüística geral, 1916), redigido a partir de notas preparatórias para as aulas que dava. Estabeleceu a semiologia e a semiótica.   ** Chomsky, Noam, lingüista norte-americano, professor e ativista político, fundador da gramática gerativa transformacional, sistema que revolucionou a lingüística por introduzir a relação entre o pensamento e a linguagem.   próximo capítulo: As famílias lingüísticas     referências: MICROSOFT Corporation. CD-ROM Enciclopédia Encarta - 2000, 1993-1999. JORNAL O Estado de São Paulo. HELP - Língua Portuguesa. São Paulo. 44-45 p.       Sibele Ligório é contabilista, técnica em informática e acadêmica de Filosofia pela PUC - Campinas. É criadora do site Vida em Poesia. sccl@e-estudar.com.br