Lingüística é o
estudo científico da linguagem. Como ciência, a Lingüistica
dedica-se a descrever e a explicar os fenômenos da língua, e não a
formular instruções sobre determinados usos.
A reflexão sobre os
diversos aspectos da linguagem, seja de forma individual ou como
escola lingüística, tem sido uma preocupação desde o século V a.C.,
já na Grécia. A Lingüística moderna, porém, como disciplina
acadêmica, é basicamente um produto do século XX.
Ela tem ganho um impulso
cada vez maior nas últimas décadas, despertando o interesse não só
dos estudiosos, mas também do público em geral. Isso por sua ligação
com outras ciências que procuram explicar o comportamento e a
evolução do ser humano.
Breve história da
Lingüística
O estudo dos fatos da
língua, iniciado pelos gregos e desenvolvido principalmente pelos
franceses, era chamado genericamente de Gramática e buscava
principalmente formular regras.
A seguir veio a
Filologia, que, comparando textos de diferentes épocas e decifrando
línguas arcaicas, passou a se ocupar também da história literária e
dos costumes de cada região. Assim foram se definindo a Gramática
Histórica, chamada por alguns de lingüística Histórica, e a
Gramática Comparativa ou Comparada, também chamada de Lingüística
Comparada. Esses ramos de estudo, no entanto, seguiam caminhos
particulares, não se integrando para explicar os fenômenos
lingúisticos.
Isso só foi possível
mais tarde, por volta de 1870, quando os aspectos históricos,
temporais e espaciais começaram a ser considerados como meios para
compreendermos os fatos da língua. Surgiu, assim, a Lingüística
Geral, que viu na língua "não um organismo que se desenvolve por si,
mas um produto do espírito coletivo dos grupos lingüísticos", no
dizer de Ferdinand de Saussure (1857-1913), considerado o fundador
da Lingüística moderna.
Lingüística
geral
Lingüística diacrônica: Analisa um
fenômeno lingüístico nos diferentes momentos históricos da língua a
que pertence. Ao estudar a palavra "ter", por exemplo, considera a
sua etimologia, sua evolução fonética e os diversos significados e
aplicações que vem tendo, de sua origem até a
atualidade:
tenere > têer
> teer > ter
Lingüistica sincrônica: Estuda a
língua num momento histórico determinado, atual ou não. Na palavra
ter analisa os elementos fonológicos, as
características morfossintáticas e as diversas acepções que esta
palavra assume na atualidade ou assumiu em outros momentos
históricos.
Correntes da
Lingüística
Os estudos lingüísticos
neste século tomaram rumos diversos nos vários países em que se
desenvolveram, definindo escolas ou correntes teóricas. Cada uma
dessas escolas privilegia um ou outro aspecto da linguagem. Entre
elas, destacam-se:
Gerativismo: procura mostrar a
capacidade do falante-ouvinte de produzir e compreender um número
infinito de frases que nunca tenha ouvido antes, mediante um número
finito de regras e elementos que se combinam.
Pragmatismo: aborda a relação do
discurso que envolve o falante, o ouvinte e a situação comunicativa
concreta em que ele é produzido. Sua unidade fundamental é o ato da
fala, ou seja, a produção de uma determinada mensagem, em
determinadas condições, com uma determinada
intenção.
Estruturalismo: entende a língua como
um sistema articulado, em que todos os elementos estão interligados.
E a posição estrutural do elemento que vai conferir-lhe o valor e a
função.
Outras formas do estudo da
linguagem
A linguagem não é só
objeto científico da lingüística, mas também é ponto de partida e
matéria de outras áreas do conhecimento, como as que focalizam o
comportamento social e psicológico do ser humano:
Sociolingüística: estuda as relações
entre a língua e os comportamentos sociais. As mudanças por que
passam as sociedades e que se refletem na evolução da
língua.
Psicolingüística: estuda a capacidade
da mente humana de produzir e compreender a
língua.
Semiótica
ou semiologia: estudo geral dos signos e sistemas de
significação. Em razão da grande importância que tem o campo da
comunicação humana, usa-se este termo para designar sistemas
específicos: semiótica do cinema, da publicidade, de sistemas
musicais, da literatura, entre outros.
Dialetologia:
procura conhecer as variantes lingüísticas de um território, seus
limites e influências.